India ha sido durante mucho tiempo un país proteccionista, pero el país se ha abierto gradualmente al comercio internacional. Actualmente, el comercio representa el 36,5% del PIB del país. El país exporta principalmente petróleo (9,5%), medicamentos (6%), diamantes (5,5%), arroz (2,9%) y joyería (2,8%), pero importa petróleo (17,5%), oro (6%), diamantes ( 4,3%), carbón y combustibles sólidos similares (4,3%), gas de petróleo y otros hidrocarburos gaseosos (4,1%). Según la previsión de comercio exterior del Fondo Monetario Internacional, las exportaciones de bienes y servicios crecerán un 6,7 % en 2021 y se espera que se estabilicen en un 6,1 % en 2022, mientras que las importaciones de bienes y servicios crecerán un 7,5 % en 2021 y se prevé que crecer un 7,5% en 2022. Se espera que crezca un 8,2% en 2022.
Los socios más importantes de India son Estados Unidos, China, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Irak, Hong Kong y Singapur. El país firmó recientemente acuerdos de libre comercio con Corea del Sur y ASEAN y ha iniciado negociaciones con varios socios (UE, MERCOSUR, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica). Brasil e India han expresado interés en expandir el acuerdo de libre comercio de India con Mercosur en 2021, pero la expansión aún está en negociación pendiente de la aprobación de otros miembros del bloque sudamericano. India es actualmente la economía principal de más rápido crecimiento en el mundo y el octavo mayor exportador de servicios comerciales y el décimo mayor importador. Sin embargo, el régimen comercial y el marco legal de la India siguen siendo relativamente restrictivos.
Considerando que casi el 80% de las necesidades energéticas del país provienen de las importaciones, la balanza comercial del país es estructuralmente negativa. Sin embargo, el déficit comercial del país ha fluctuado en los últimos años, ya que India se beneficia de la volatilidad de los precios mundiales de sus hidrocarburos importados. En 2020, India exportó bienes por valor de $ 279 mil millones e importó bienes por valor de $ 372 mil millones con un superávit comercial de $ 95 mil millones. Según las estadísticas de la OMC, en el mismo año, las exportaciones de servicios alcanzaron los 202 000 millones de dólares y las importaciones de servicios alcanzaron los 152 000 millones de dólares, lo que redujo el déficit comercial mundial en 8 200 millones de dólares.